Bien l’bonjour cher lecteur,
Ca fait plusieurs mois que l’on entend parler de Frank Ocean et de son talent, semble-t-il, exceptionnel. Je n’avais jamais pris la peine d’y jeter une oreille jusqu’à ce que j’apprenne hier qu’il s’était battu avec Chris Brown. Or tout ennemi de cet abruti est mon ami et j’ai donc enfin décidé de m’intéresser à son cas, certes pour des raisons peu reluisantes.
Passons rapidement sur la question de son orientation sexuelle: Frank Ocean est homosexuel et a fait son coming-out le 4 juillet 2012 à travers un billet sur son Tumblr. Dans un univers réputé macho (voir même homophobe) comme celui de la musique Hip-Hop/R’n'B, c’était un geste plutôt courageux et qui a été globalement bien accueilli (sauf par un certain Chris Brown qui s’est fendu d’un « No Homo » lorsque l’on lui a demandé son avis sur cette annonce), Frank Ocean ayant reçu le soutien de nombreuses personnalités comme Jay-Z, Beyoncé ou encore Russell Simmons, éminent businessman de l’industrie hip-hop, notamment fondateur du label Def Jam.
Frank Ocean a fait ses premières armes en tant qu’auteur pour des artistes comme Brandy, Justin Bieber ou encore John Legend. En 2010, il rejoint le collectif OFWGKTA dont le membre le plus connu est le surprenant rappeur Tyler, The Creator mais commence à ne faire vraiment parler de lui que l’année suivante. En effet, en 2011, il participe à l’album « Watch The Throne » de Kanye West et Jay-Z sur lequel il coécrira et cointerprétera les titres « No Church in the Wild » et « Made in America ». Mais c’est surtout grâce au titre « Thinkin Bout You » que la côte du natif de la Nouvelle-Orléans va monter. Initialement écrite pour Bridget Kelly (inconnue chez nous et qui ne semble pas l’être beaucoup plus Outre-Atlantique), Franck Ocean va enregistrer et sortir sa propre version de ce titre le 17 avril 2012. Il servira de premier extrait à son premier album, « Channel Orange » paru le 10 juillet dernier.
Après cette introduction un peu longuette mais nécessaire, attaquons nous donc à ce « Channel Orange » que toute la critique encense (Selon le site Metacritic.com, la moyenne des reviews professionnelles de ce disque culmine à 92 sur 100). Ce n’est pas clairement évoqué dans ce billet mais je pense que vous l’aurez deviné, Frank Ocean est un chanteur plutôt Soul/R’n’B. On vous avait parlé il n’y a pas si longtemps de The Weeknd qui évolue dans le même genre musical. Si les deux artistes développent des ambiances très différentes (The Weeknd ayant un coté résolument plus torturé), les deux ont en commun une vrai subtilité, une classe authentique dans leur façon d’aborder la musique ainsi qu’un univers propre et cohérent décliné sur chacun de leurs morceaux.
L’album s’ouvre sur le générique qui accompagne le démarrage de la Playstation 1ère du nom, un moyen assez malin de susciter une certaine émotion empreinte de nostalgie pour beaucoup de personnes de ma génération. Vient ensuite le fameux titre « Thinking Bout You ». Il traite de la tourmente ressentie lorsque quelqu’un vous obsède mais sans réciprocité. Comme indiqué plus tôt, il a été écrit initialement pour être interprété par une fille, pourtant Frank Ocean le chante sans avoir remanié les paroles. On se retrouve donc avec des phrases comme « My eyes don’t shed tears, but Boy they pour when I’m thinkin bout you » qui prennent tout leur sens suite au coming-out du chanteur.
Un autre titre marquant de cet album, « Pyramids », raconte l’histoire d’une Cléopâtre moderne travaillant comme strip-teaseuse. Pourquoi marquant ? Car d’une durée assez exceptionnelle, presque 10 minutes,et d’une versatilité bluffante puisque l’on passe d’un son club à des mélodies typiquement soul pour finir sur un solo de guitare assuré par le prodige John Mayer. En un seul titre, Frank Ocean nous éclabousse de toute sa maitrise, que ce soit en matière d’écriture ou de composition. NME, un magazine musical de référence en Grande-Bretagne, est même allé jusqu’à comparer « Pyramids » à un chef d’œuvre tel que « Purple Rain » de Prince, c’est dire.
Chaque morceau de cet album mériterait son propre paragraphe, malheureusement, l’article commence à se faire long. On compte donc sur vous pour vous précipiter (si ce n’est pas déjà fait) sur ce diamant poli qu’est « Channel Orange ». C’est peut-être la première fois qu’on parle de cet artiste sur ce blog mais ce n’est assurément pas la dernière.
« Channel Orange » de Frank Ocean, sorti chez Def Jam le 10 Juillet 2012.
Un artiste musical que j’aurai découvert et kiffé avant toi : c’est un événement à noter d’une pierre blanche !
Par contre sympa l’intro complète sur le personnage !
Il a fait un morceau aussi pour le dernier Tarantino (Django) qu’il a refusé. Selon lui le titre était super mais ne collait pas à son récit
Exact. J’avais lu l’anecdote mais je ne m’en suis pas souvenue en rédigeant le billet.